Με σοβαρές κατηγορίες έρχεται αντιμέτωπη η φαρμακευτική εταιρεία Merec καθώς απέκρυψε σοβαρές παρενέργειες του εμβολίου Gardasil κατά του καρκίνου.
Το εμβόλιο, που είναι ιδιαίτερα κερδοφόρο, απευθύνεται σε ηλικίες από 9 έως 45 ετών στις ΗΠΑ, την ΕΕ και την Αυστραλία, ενώ χρηματοδοτείται από το Gavi για χρήση σε αναπτυσσόμενες χώρες.
Το Gardasil απέφερε στην Merck κέρδη άνω των 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023.
Ο Robert F. Kennedy Jr., ως υποψήφιος υπουργός Υγείας και Ανθρώπινων Υπηρεσιών έχει χαρακτηρίσει τη φαρμακευτική βιομηχανία ως «εγκληματική επιχείρηση» και υποστηρίζει την ανάγκη για αποζημίωση των θυμάτων από τα προϊόντα της Merck.
Κριτικάρει το Gardasil ως “επικίνδυνο και ελαττωματικό”, υποστηρίζοντας ότι μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο κάποιων καρκίνων και να προκαλέσει σοβαρές, μακροχρόνιες βλάβες όπως έντονοι πονοκέφαλοι, προβλήματα μνήμης, επεισοδιακή παράλυση, καρδιακά προβλήματα, υπερϋπνία και γαστροπάρεση, αφήνοντας κάποιους νέους, που αποτελούν τον κύριο στόχο του εμβολίου, σε κατάσταση αναπηρίας.
Σε μια τρέχουσα δίκη, δικηγόροι που εκπροσωπούν μια γυναίκα από το Λος Άντζελες κατηγορούν τη Merck ότι παραπλάνησε τους καταναλωτές υπερβάλλοντας τα οφέλη του Gardasil και κρύβοντας τις παρενέργειές του. Οι δικηγόροι της Merck υπερασπίζονται ενεργά αυτές τις κατηγορίες ισχυριζόμενοι ότι δεν υπάρχει απόδειξη πως οι βλάβες οφείλονται αποκλειστικά στο εμβόλιο.
Η Merck έχει καταβάλει δισεκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις στο παρελθόν, όπως τα 4,85 δισεκατομμύρια δολάρια για το Vioxx το 2007, το οποίο βρέθηκε να προκαλεί καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.