Η ασθένεια Chagas είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από ένα παράσιτο πρωτόζωο (Trypanosoma cruzi) που μπορεί να οδηγήσει σε οξεία αλλαγές φλεγμονώδεις δερματικές (chagomas) και μπορεί τελικά να προκαλέσει λοίμωξη και φλεγμονή των ιστών πολλών άλλων σώματος, ιδίως εκείνων της καρδιάς και των εντερικού σωλήνα.
Η νόσος είναι απειλητική για τη ζωή ασθένεια η οποία προκαλείται από μολυσμένα έντομα, είναι το «νέο AIDS» της αμερικανικής ηπείρου, είχαν ανακοινώσει επιστήμονες από τις ΗΠΑ. Έχει πολλές ομοιότητες με την εξέλιξη και την εξάπλωση του ιού HIV που προκαλεί το AIDS.
Προσβάλλει συνήθως ανθρώπους σε περιοχές που μαστίζονται από τη φτώχεια και οι περισσότεροι πάσχοντες στις ΗΠΑ είναι μετανάστες.
Συμπτώματα
Η ασθένεια Chagas μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια. Τα συμπτώματα κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή, αν και πολλοί άνθρωποι δεν εμφανίζουν συμπτώματα μέχρι το χρόνιο στάδιο.
Οξεία φάση
Η οξεία φάση της ασθένειας Chagas η οποία διαρκεί για εβδομάδες ή μήνες, μπορεί να είναι χωρίς συμπτώματα. Όταν τα σημεία και τα συμπτώματα συμβαίνουν, είναι συνήθως ήπια και μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Πρήξιμο στο σημείο της λοίμωξης
- Πυρετός
- Κούραση
- Εξάνθημα
- Πόνους στο σώμα
- Πονοκέφαλο
- Απώλεια της όρεξης
- Ναυτία, διάρροια ή εμετό
- Πρησμένοι αδένες
- Η διεύρυνση του ήπατος ή σπλήνα σας
Τα σημεία και συμπτώματα που αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια της οξείας φάσης συνήθως εξαφανίζονται από μόνα τους. Ωστόσο, αν δεν αντιμετωπιστεί, η μόλυνση παραμένει
Χρόνια φάση
Σημεία και συμπτώματα της χρόνιας φάσης της νόσου του Chagas μπορεί να συμβεί μετά από 10 ή 20 χρόνια μετά την αρχική μόλυνση, ή δεν μπορεί ποτέ να συμβεί. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ωστόσο, τα συμπτώματα της νόσου μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Ακανόνιστος καρδιακός παλμός
- Φλεγμονή, διευρυμένη καρδιά (μυοκαρδιοπάθεια)
- Συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια
- Αιφνίδια καρδιακή ανακοπή
- Δυσκολία στην κατάποση λόγω διευρυμένη οισοφάγου
- Κοιλιακός πόνος ή δυσκοιλιότητα οφείλεται σε διευρυμένη του παχέος εντέρου
Θεραπεία
Όσο πιο γρήγορα εντοπίζεται η ασθένεια, τόσο πιο αποτελεσματική είναι η θεραπεία με εξαιρετικά βαριά φαρμακευτική αγωγή, η οποία έχει διάρκεια τρεις μήνες. Τα δύο μοναδικά φάρμακα που υπάρχουν αυτή τη στιγμή-το benznidazol και το nifurtimox-ανακαλύφθηκαν πριν από 35 χρόνια μέσα από έρευνα που δεν ήταν ουσιαστικά εστιασμένη στην ασθένεια Chagas.Παρόλο που αυτά τα φάρμακα είναι πολύ αποτελεσματικά στα νεογέννητα και στα παιδιά που θηλάζουν, μόνο το 60% με 70% των εφήβων και των ενηλίκων λαμβάνουν αποτελεσματική θεραπεία. Όσο πιο μεγάλης ηλικίας είναι οι ασθενείς, τόσο πιο μεγάλη είναι η πιθανότητα να έχουν παρενέργειες από τα φάρμακα.