Για πρώτη φορά σε άνθρωπο έγινε μόσχευμα καρδιάς χοίρου.
Ο Ντέιβιντ Μπένετ, 57 ετών, υποβλήθηκε στην επέμβαση στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ, στις 7 Ιανουαρίου, χρησιμοποιώντας μια καρδιά που είχε τροποποιηθεί γενετικά για να αυξήσει τις πιθανότητες αποδοχής σε ένα ανθρώπινο σώμα.
Η δωρεά καρδιά προήλθε από ένα γουρούνι που αναπτύχθηκε από την αμερικανική εταιρεία Revivicor .
Συνολικά, το ζώο είχε τροποποιημένα 10 γονίδια.
Τέσσερα από αυτά απενεργοποιήθηκαν, συμπεριλαμβανομένου ενός που προκαλεί επιθετική ανοσολογική απόκριση και ενός που διαφορετικά θα προκαλούσε τη συνέχιση της ανάπτυξης της καρδιάς του χοίρου μετά τη μεταμόσχευση σε ανθρώπινο σώμα.
Για να αυξήσει περαιτέρω τις πιθανότητες αποδοχής, ο χοίρος-δότης είχε έξι ανθρώπινα γονίδια που εισήχθησαν στο γονιδίωμά του, και ο Bennett λαμβάνει ανοσοκατασταλτικά φάρμακα.
Καθώς αυτή η ιστορία κυκλοφόρησε, ο Μπένετ αντιμετώπιζε καλά τη νέα καρδιά, αλλά δεν είχε ακόμη αφαιρεθεί από ένα μηχάνημα παράκαμψης καρδιάς-πνεύμονα που υποστηρίζει τη λειτουργία της.
Η ιατρική του ομάδα είπε στους New York Times ότι η “καρδιά του ζώου έκανε το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς και ότι, μέχρι στιγμής, η καρδιά «φαίνεται φυσιολογική»“.
«Αυτό είναι ένα σπουδαίο βήμα προς τα εμπρός – μπορείτε να το συγκρίνετε με την πρώτη προσγείωση στο φεγγάρι», λέει ο Joachim Denner στο Ελεύθερο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου.
Οι μεταμοσχεύσεις από άλλα ζώα, γνωστές ως ξενομεταμόσχευση, θεωρούνται εδώ και καιρό ως ένας τρόπος για να σωθούν οι ζωές χιλιάδων ανθρώπων που πεθαίνουν κάθε χρόνο περιμένοντας για μεταμόσχευση οργάνου .
Το κύριο μέλημα είναι αν το ανοσοποιητικό μας σύστημα θα δεχθεί τέτοιες μεταμοσχεύσεις, καθώς η απόρριψη οργάνων μπορεί να συμβεί ακόμη και μεταξύ προσεκτικά ανοσολογικά ταιριασμένων ανθρώπινων δοτών και ληπτών.
Πολλές ερευνητικές ομάδες προσπαθούν εδώ και χρόνια να τροποποιήσουν τα ζώα ώστε τα όργανά τους να προκαλούν λιγότερη ανοσολογική αντίδραση και είχαν επιτυχία να τα μεταμοσχεύσουν σε πρωτεύοντα όπως οι μπαμπουίνοι.
“Αυτές οι πρώτες μέρες είναι ένα κρίσιμο τεστ, αν και η απόρριψη του ανοσοποιητικού μπορεί να πάρει εβδομάδες ή και περισσότερο για να αναπτυχθεί”, λέει ο Denner, ο οποίος έχει συμμετάσχει σε έρευνα πρωτευόντων χρησιμοποιώντας όργανα χοίρου του Revivicor, αλλά δεν έχει οικονομική σχέση με την εταιρεία.
«Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Πρέπει να περιμένουμε και να δούμε», λέει.
Υπήρξαν φόβοι ότι τα γονίδια του ιού που βρίσκονται φυσικά στο DNA των χοίρων θα μπορούσαν να περάσουν στον άνθρωπο, αλλά αυτά έχουν ξεθωριάσει μετά από επιτυχείς μεταμοσχεύσεις κυττάρων παγκρέατος χοίρου σε άτομα με διαβήτη .
Δεν έχουν προκύψει τέτοια προβλήματα ούτε με τις μεταμοσχεύσεις ολόκληρων οργάνων χοίρου σε πρωτεύοντα.
“Ωστόσο, είναι πιθανό οι γιατροί του Μπένετ να τον παρακολουθούν στενά για να ελέγξουν αυτή την πιθανότητα”, λέει ο Άντονι Γουόρενς στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου, ο οποίος δεν συμμετείχε στην εργασία.
«Αυτό είναι ένα πολύ πρώιμο πείραμα και δεν θα μεταφραστεί σε κλινική πράξη σε σύντομο χρονικό διάστημα», λέει.
«Εάν λειτουργεί, θα μπορούσε να είναι λίγα χρόνια μακριά».
Εάν αυτή η διαδικασία επιτύχει, η παροχή στα όργανα που θα την προσφέρουν ευρύτερα στο μέλλον δεν θα πρέπει να αποτελεί σημαντικό εμπόδιο.
Οι χοίροι έχουν περίπου οκτώ χοιρίδια σε κάθε γέννα και μπορούν να ξεκινήσουν την αναπαραγωγή πριν γίνουν ενός έτους, αν και θα πρέπει να εκτρέφονται σε ειδικές συνθήκες υγιεινής.
Ένας εκπρόσωπος του NHS Blood and Transplant στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέφερε σε δήλωση:
«Παρακολουθούμε αυτό το συγκεκριμένο πεδίο έρευνας εδώ και πολλά χρόνια.
Ωστόσο, υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για να γίνουν οι μεταμοσχεύσεις αυτού του είδους μια καθημερινή πραγματικότητα».
Σύνδεσμος για το άρθρο: https://www.newscientist.com/article/2304167-how-a-pig-heart-was-transplanted-into-a-human-for-the-first-time/