Αυστραλοί ερευνητές ανακάλυψαν έναν νέο τρόπο να σταματούν τα σπερματοζωάρια, ώστε να μην εισέρχονται στο σπερματικό υγρό, με αποτέλεσμα να είναι πιο κοντά από ποτέ στην παραγωγή ενός ασφαλούς αντισυλληπτικού χαπιού για άνδρες!
Η νέα μέθοδος, που δεν επιδρά αρνητικά στη σεξουαλική λειτουργία του άνδρα, όπως αναφέρει το σχετικό άρθρο της επιθεώρησης “Proceedings of the National Academy of Sciences” ισοδυναμεί με εκτομή του σπερματικού πόρου, με την οποία επιτυγχάνεται στείρωση, χωρίς όμως να απαιτείται χειρουργική επέμβαση.
Οι επιστήμονες του Pανεπιστημίου Μόνας, με επικεφαλής τον δρα Σαμπατίνο Βεντούρα, διεξήγαγαν πειράματα με ποντίκια και απέδειξαν ότι είναι δυνατό να μη διοχετευθούν σπερματοζωάρια κατά το σεξ. Αυτό κατέστη δυνατό, επειδή οι ερευνητές είχαν προηγουμένως τροποποιήσει γενετικώς τα πειραματόζωα ώστε τα σπερματοζώαρια να μην εξέρχονται από τον σπερματικό πόρο.
Η γενετική τροποποίηση επιτεύχθηκε με το μπλοκάρισμα δύο συγκεκριμένων πρωτεϊνών, οι οποίες είναι απαραίτητες για την μεταφορά των σπερματοζωαρίων από τους όρχεις προς το πέος, λίγο πριν την εκσπερμάτιση. Η παραμονή των σπερματοζωάριων στην αρχική θέση τους κατέστησε στείρα τα ποντίκια, χωρίς τα ίδια τα σπερματοζωάρια να υποστούν οποιαδήποτε βλάβη.
Εφόσον φυσικά δεν είναι δυνατόν να γίνει μια ανάλογη τροποποίηση στους ανθρώπους, οι ερευνητές πρέπει τώρα να βρουν έναν φαρμακευτικό τρόπο για να κάνουν κάτι παρόμοιο στους άνδρες. Εκτιμούν ότι θα χρειαστούν δύο φάρμακα, από τα οποία το ένα ήδη υπάρχει (χρησιμοποιείται εδώ και αρκετά χρόνια σε ασθενείς με καλοήθη υπερπλασία του προστάτη) και το άλλο πρέπει να βρεθεί. Η όλη διαδικασία αναμένεται να πάρει ως μια δεκαετία.
Ποιες παρενέργειες υπάρχουν;
Από την άλλη, επειδή οι δύο πρωτεΐνες που πρέπει να απενεργοποιηθούν, παίζουν ρόλο στον έλεγχο των αιμοφόρων αγγείων, οι επιστήμονες πρέπει να βεβαιωθούν ότι δεν θα υπάρξουν παρενέργειες στους άνδρες, όπως πτώση στην αρτηριακή πίεση του αίματος και στους παλμούς της καρδιάς. Στα ποντίκια παρατηρήθηκε μια πολύ μικρή υπόταση, αλλά κατά τα άλλα ήταν υγιή, όπως και οι απόγονοί τους.
Η έρευνα για ένα ανδρικό αντισυλληπτικό, τη δημιουργία του οποίουσκολότερη υπόθεση σε σχέση με τα γυναικεία αντισυλληπτικά, έχει κυρίως επικεντρωθεί στο να παράγουν οι άνδρες μη λειτουργικό σπέρμα. Όμως ορισμένα φάρμακα γι’ αυτόν τον σκοπό επιφέρουν σοβαρές παρενέργειες, όπως μόνιμη μείωση στην παραγωγή σπέρματος και πτώση της σεξουαλικής διάθεσης. Επίσης είναι δύσκολο να διασφαλιστεί ότι κάθε ένα από τα εκατομμύρια σπερματοζωάρια του σπέρματος όντως θα «αχρηστευθεί», καθώς αρκεί ένα και μόνο ενεργό για να γονιμοποιήσει το ωάριο. Η εναλλακτική αυστραλιανή μέθοδος, που σταματά τα σπερματοζωάρια εν τη γενέσει τους, φαίνεται λοιπόν υποσχόμενη.