Ένα στα τρία κατοικίδια έχει άγχος ή φοβία για κάτι, ενώ τρία στα τέσσερα εκδηλώνουν προβληματική συμπεριφορά, σύμφωνα με φινλανδική έρευνα
Εκτός από κτηνίατρο, πολλά σκυλιά χρειάζονται μάλλον και ψυχολόγο, καθώς μια νέα φινλανδική επιστημονική έρευνα διαπίστωσε ότι το ένα τρίτο των «καλύτερων φίλων» μας εμφανίζει κάποιο άγχος ή φοβία. Επιπλέον, σχεδόν τα τρία στα τέσσερα κατοικίδια σκυλιά εμφανίζουν κατά καιρούς κάποιου είδους προβληματική συμπεριφορά – ή τουλάχιστον έτσι το βλέπουν τα αφεντικά τους.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Hannes Lohi της Κτηνιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο Scientific Reports, μελέτησαν τη συμπεριφορά 13.700 σκυλιών, με βάση ερωτηματολόγια στα οποία απάντησαν οι ιδιοκτήτες τους.
Διαπιστώθηκε ότι το 72,5% των κατοικίδιων ζώων εμφάνιζαν σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό κάποια προβληματική συμπεριφορά, όπως επιθετικότητα ή φοβία. Η υπερευαισθησία στους θορύβους είναι το πιο συχνό άγχος, καθώς το 32% των σκυλιών φοβούνται τουλάχιστον ένα θόρυβο (πχ.. του κεραυνού), ενώ το 26% φοβούνται ειδικά τα πυροτεχνήματα.
Μετά τους θορύβους, το συχνότερο άγχος προκαλεί κάποια φοβία (29% των σκυλιών), με συχνότερες τον φόβο για άλλα σκυλιά (17%), τους ξένους ανθρώπους (15%) και τις άγνωστες καταστάσεις του περιβάλλοντος (11%). Οι φοβίες -π.χ. της βροντής, του μεγάλου ύψους, της γυαλιστερής επιφάνειας, του μεταλλικού πλέγματος κάτω από τα πόδια τους κα- αυξάνονται όσο μεγαλώνουν τα σκυλιά, όπως συμβαίνει και στους ανθρώπους με άλλου είδους φοβίες.
Από την άλλη, τα νεαρότερα σκυλιά κάνουν συχνότερα ζημιές ή ουρούν μέσα στο σπίτι, όταν μείνουν μόνα τους και γενικότερα είναι πιο υπερδραστήρια και παρορμητικά, κουνώντας περισσότερο την ουρά τους από ό,τι τα γέρικα ζώα. Τα αρσενικά σκυλιά επιδεικνύουν συχνότερα επιθετικότητα, ενώ τα θηλυκά έχουν συχνότερα φοβίες (επίσης όπως συμβαίνει στους ανθρώπους).
Τα χαρακτηριστικά της συμπεριφοράς εξαρτώνται και από τη ράτσα. Για παράδειγμα, το 11% των μικροσκοπικών Σνάουτσερ μινιατούρα είναι επιθετικά προς τους ξένους, έναντι μόνο 0,4% των Λαμπραντόρ Ριτρίβερ. Τα Τεριέ Wheaten είναι κατ’ εξοχήν ευαίσθητα στους θορύβους, ενώ τα Σέτλαντ και τα ισπανικά Spanish Water φαίνεται να είναι τα πιο φοβιτσιάρικα.