Τι σχέση έχει άραγε το χιούμορ με την κοκαΐνη; Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ λένε ότι προκαλούν με τον ίδιο τρόπο το αίσθημα της ευφορίας.
Και αυτό επειδή το χιούμορ ενεργοποιεί στον εγκέφαλο τα κέντρα επιβράβευσης στα οποία δρα και η κοκαΐνη, αλλά και η απόκτηση χρήματος και η θέα όμορφων προσώπων.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια παραλλαγή της μαγνητικής τομογραφίας για να απεικονίσουν την εγκεφαλική λειτουργία 16 εθελοντών την ώρα που διάβαζαν κόμικς.
Τα αστεία καρτούν ενεργοποίησαν διάφορες περιοχές του εγκεφάλου, κυρίως όμως έναν πυρήνα νευρώνων που παρουσιάζει υψηλά επίπεδα ντοπαμίνης. Η ουσία αυτή δρα στον εγκέφαλο ως νευροδιαβιβαστής και είναι γνωστό ότι προκαλεί αίσθηση ευεξίας και ευφορίας.
Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, οι παλαιότερες μελέτες ίσως είχαν αποτύχει να ανιχνεύσουν την ενεργοποίηση των κέντρων επιβράβευσης επειδή οι αναλύσεις τους δεν ήταν λεπτομερείς και δεν χρησιμοποίησαν τόσο ισχυρές απεικονιστικές συσκευές λειτουργικού μαγνητικού συντονισμού.