Μια νέα μελέτη από ερευνητές του Γερμανικού Κέντρου Νευροεκφυλιστικών Νοσημάτων (DZNE) σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Qingdao της Κίνας αποκαλύπτει πώς η νηστεία σε 24ωρους κύκλους μπορεί να αυξήσει τη σεξουαλική ορμή στους αρσενικούς ποντικούς.
Η νηστεία, σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης, συνδέεται με την μειωμένη συγκέντρωση του νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη στον εγκέφαλο των ποντικιών, κάτι που φαίνεται να προάγει τη σεξουαλική ορμή.
Όπως εξηγεί ο Δρ. Dan Ehninger, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, «Μας ενδιαφέρουν οι επιδράσεις της νηστείας στη γήρανση. Χρησιμοποιώντας ποντίκια ως μοντέλο, διερευνούμε τους υποκείμενους βιολογικούς μηχανισμούς. Στόχος μας είναι να αποκτήσουμε γνώσεις που μπορεί να αφορούν και τους ανθρώπους».
Οι επιστήμονες είχαν αρχικά υποθέσει ότι η αυξημένη γονιμότητα θα προερχόταν από κάποια φυσιολογική αλλαγή, όπως οι μεταβολές στους όρχεις ή τα επίπεδα τεστοστερόνης.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η αύξηση της σεξουαλικής δραστηριότητας δεν σχετιζόταν με τα αναπαραγωγικά όργανα, αλλά με την ίδια τη συμπεριφορά των ποντικιών.
Αναφορικά με τη διατροφή και τις επιπτώσεις της στην αυξημένη σεξουαλική επιθυμία, οι ποντικοί ακολούθησαν ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα διαλείπουσας νηστείας, όπου είχαν πρόσβαση στην τροφή για 24 ώρες και μετά περιορίζονταν μόνο σε νερό για τις επόμενες 24 ώρες.
Η επίδραση αυτής της δίαιτας ήταν εμφανής, με τα νηστικά αρσενικά να δείχνουν ιδιαίτερη ενεργητικότητα και υψηλότερη σεξουαλική ορμή, ενώ τα ποντίκια που νηστεύανε μόνο για λίγες εβδομάδες δεν παρουσίαζαν τα ίδια αποτελέσματα.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι τα ευρήματα μπορεί να έχουν σημαντικές επιπτώσεις και για τους ανθρώπους. Όπως επισημαίνουν, «Οι χημικοί αγγελιοφόροι παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της σεξουαλικής συμπεριφοράς στον άνθρωπο. Αυτό ισχύει ιδίως για τη σεροτονίνη».
Η σύνδεση της σεροτονίνης με τη σεξουαλική επιθυμία στους ανθρώπους είναι ήδη γνωστή, αφού τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα που αυξάνουν τα επίπεδα σεροτονίνης είναι συνήθως συνδεδεμένα με μείωση της λίμπιντο.