Η αγκινάρα είναι πλούσια σε βιταμίνες Α, Β1, Β2, νιασίνη και C. Έχει ελάχιστες θερμίδες (δεν ξεπερνούν τις 65) και λιγότερο από ένα γραμμάριο λιπαρών.
Στην Ελλάδα καλλιεργείται στην Αργολίδα, ιδιαίτερα στην περιοχή των Ιρίων και της Κάντιας στην Κρήτη (όπου βρίσκουμε κυρίως την “άγρια” αγκινάρα με μεγάλα αγκάθια στα πέταλα), στη Λακωνία, στην Κέρκυρα, στην Ηλεία και αλλού, ενώ καλλιεργείται σε όλες σχεδόν τις χώρες της Νότιας Ευρώπης, την Βρετανία και την Γαλλία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στα Ίρια Αργολίδας κάθε Μάιο μήνα διεξάγεται η γιορτή της αγκινάρας.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να μαγειρέψετε τις αγκινάρες, όπως στον ατμό, ψητές ή στην κατσαρόλα και μπορούν να καταναλωθούν όλα τα μέρη της.
Ποια είναι τα πιο σημαντικά οφέλη αυτού του φυτού στην υγεία μας;
Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι αγκινάρες έχουν περισσότερα αντιοξειδωτικά από κάθε άλλο λαχανικό ενώ κατέχουν την έβδομη θέση στη λίστα με τα φαγητά με τη μεγαλύτερη αντιοξειδωτική αξία.
Πρόληψη και θεραπεία καρκίνου
Σύμφωνα με έρευνες, οι αγκινάρες επιφέρουν την απόπτωση (μια διαδικασία προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου) και μειώνουν τον πολλαπλασιασμό κυττάρων σε πολλές περιπτώσεις καρκίνου, όπως του προστάτη, του στήθους και της λευχαιμίας. Ιταλική έρευνα ανακάλυψε ότι μια δίαιτα πλούσια στα φλαβονοειδή της αγκινάρας, μειώνει τον κίνδυνο για καρκίνο του μαστού. Επίσης, η κερσετίνη και η ρουτίνη βοηθούν στην καταπολέμηση κι άλλων ασθενειών.
Αυξημένη ροή χολής
Ο πολτός των φύλλων της αγκινάρας περιέχει το αντιοξειδωτικό κυναρίνη, το οποίο αυξάνει τη ροή της χολής.
Καλή για το συκώτι
Χάρη στην κυναρίνη και σε ένα ακόμα αντιοξειδωτικό, την σιλυμαρίνη, οι αγκινάρες είναι ιδιαίτερα ωφέλιμες για το συκώτι. Μελέτες έχουν δείξει ότι μπορούν ακόμα και να συμβάλλουν στην αναγέννηση του ιστού του ήπατος. Οι αγκινάρες άλλωστε χρησιμοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια στην εναλλακτική και την λαϊκή ιατρική για τις ηπατικές παθήσεις.
Θεραπεία για το hangover
Λόγω της θετικής τους επίδρασης στο συκώτι, πολλοί είναι αυτοί που τις εμπιστεύονται μετά από υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
Καλύτερη πέψη
Οι διατροφολόγοι συχνά τις προτείνουν ως θεραπεία στο Σύνδρομο του Ευερέθιστου Εντέρου. Παράλληλα, οι αγκινάρες βελτιώνουν τη λειτουργία της χοληδόχου κύστης ενώ είναι και φυσικό διουρητικό.
Μείωση χοληστερίνης
Συστατικά στα φύλλα αγκινάρας έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τη χοληστερίνη. Εξισορροπούν τα επίπεδα χοληστερόλης, αυξάνοντας αυτά της καλής (HDL) και μειώνοντας αυτά της κακής (LDL) χοληστερόλης. Με τον τρόπο αυτό συμβάλλουν και στην πρόληψη καρδιοπαθειών.
Καταπολέμηση διαβήτη
Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι οι αγκινάρες βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας της γλυκόζης στο αίμα, με αποτέλεσμα να συνεισφέρουν στην αντιμετώπιση του διαβήτη.
Βοηθούν στην υπέρταση
Οι αγκινάρες έχουν μεγάλη περιεκτικότητα σε κάλιο, ένα άκρως ευεργετικό μέταλλο που βοηθά στην αντιμετώπιση μεγάλης ποσότητας νατρίου στον οργανισμό, ενώ όσοι παίρνουν φάρμακα για την υπέρταση, καταναλώνοντας αγκινάρες μπορούν να αντισταθμίσουν την πιθανή έλλειψη καλίου.
Πηγή:clickatlife.gr