Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι η απώλεια βάρους στους γηραιότερους ανθρώπους είναι ανέφικτη και χωρίς σημαντικά οφέλη για την υγεία.
Την άποψη καταρρίπτει νέα βρετανική μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Warwick που δείχνει ότι η ηλικία δεν αποτελεί εμπόδιο στην απώλεια βάρους και ότι οι παχύσαρκοι ασθενείς άνω των 60 ετών μπορούν να χάσουν βάρος εξίσου αποτελεσματικά με τους νεότερους ανθρώπους κάνοντας απλώς κάποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής τους.
Τα ευρήματα βασίστηκαν σε ανάλυση των αρχείων ασθενών μιας νοσοκομειακής υπηρεσίας παχυσαρκίας.
Στην αναδρομική μελέτη οι ερευνητές επέλεξαν τυχαία 242 ασθενείς που επισκέπτονταν την υπηρεσία WISDEM μεταξύ 2005-2016 και συνέκριναν τις δύο ομάδες συμμετεχόντων (άνθρωποι κάτω των 60 ετών και άνθρωποι ηλικίας 60-78 ετών) όσον αφορά στην απώλεια βάρους που αυτοί πέτυχαν κατά τη διάρκεια παρακολούθησης της εν λόγω υπηρεσίας.
Το βάρος των ασθενών μετρήθηκε πριν και μετά τις παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής που τους συστήθηκε να υιοθετήσουν. Οι ειδικοί μέτρησαν την ποσοστιαία μείωση στο σωματικό βάρος και στις δύο ομάδες. Κατά τη σύγκριση, οι δύο ομάδες αποδείχθηκαν ισότιμες στατιστικά, με όσους ήταν 60 ετών και άνω να μειώνουν το σωματικό τους βάρος κατά 7,3% κατά μέσο όρο, ενώ οι κάτω των 60 ετών παρουσίαζαν μείωση στο σωματικό βάρος κατά 6,9%.
Και οι δύο ομάδες πέρασαν τον ίδιο χρόνο στην υπηρεσία παχυσαρκίας, ο οποίος ήταν κατά μέσο όρο 33,6 μήνες για τους ανθρώπους από 60 ετών και άνω και 41,5 μήνες για τους κάτω των 60 ετών.
Στο πρόγραμμα χρησιμοποιήθηκαν αποκλειστικά αλλαγές στον τρόπο ζωής προσαρμοσμένες σε κάθε ασθενή, οι οποίες επικεντρώνονταν στη διατροφή, την ψυχολογική υποστήριξη και την ενθάρρυνση της φυσικής δραστηριότητας.
«Η απώλεια βάρους είναι σημαντική σε κάθε ηλικία, καθώς, όμως, μεγαλώνουμε έχουμε περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουμε συννοσηρότητες σχετικές με την παχυσαρκία. Πολλές από αυτές, μάλιστα, είναι παρόμοιες με τις επιδράσεις της γήρανσης, επομένως μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι η συνάφεια της απώλειας βάρους αυξάνεται καθώς μεγαλώνουμε και αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να συνειδητοποιήσουμε και να αποδεχτούμε», αναφέρει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Thomas Barber.
Οι ερευνητές ευελπιστούν τα ευρήματά τους να συμβάλουν στην ανατροπή της αντίληψης σχετικά με την αποτελεσματικότητα των προγραμμάτων απώλειας βάρους στους γηραιότερους ανθρώπους, καθώς και να καταρρίψουν τους μύθους γύρω από τα δυνητικά οφέλη των ηλικιωμένων που προσπαθούν να μειώσουν το βάρος τους.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Clinical Endocrinology