Το άσθμα είναι χρόνια πάθηση του αναπνευστικού συστήματος που χαρακτηρίζεται από εξάρσεις και υφέσεις.
Συνήθως εκδηλώνεται με δύσπνοια και βήχα.
Αυτό που συμβαίνει στη διάρκεια της ασθματικής κρίσης είναι σπασμός στους βρόγχους (δηλαδή στενεύουν οι βρόγχοι του πάσχοντος), με αποτέλεσμα να δυσκολεύεται η κυκλοφορία (είσοδος και έξοδος) του αέρα.
Αυτό γίνεται αντιληπτό από τον πάσχοντα ως αίσθημα δύσπνοιας.
Μια δύσπνοια, η οποία δεν περνάει με τα φάρμακα που έχει στη διάθεσή του ο ασθενής, είναι σήμα κινδύνου.
Πόσοι πάσχουν από άσθμα
Οι πάσχοντες από άσθμα έχουν τη «γενετική προδιάθεση», έχουν δηλαδή ένα γονίδιο, το οποίο ενδεχομένως θα εκδηλωθεί ως άσθμα, χωρίς ωστόσο να είναι και απαραίτητο να συμβεί.
Παρόλα αυτά, η συχνότητα εκδήλωσης του άσθματος είναι μεγάλη.
Περίπου το 7% του πληθυσμού πάσχει από άσθμα, ενώ συνήθως εκδηλώνεται στην παιδική ηλικία.
Υπάρχει και ένα ποσοστό πασχόντων που θα εκδηλώσουν το άσθμα τους σε μεγαλύτερη ηλικία.
Πρόκειται για το λεγόμενο «ενδογενές άσθμα» και είναι πιο δύσκολο στην αντιμετώπιση.
-Από τι προκαλείται η ασθματική κρίση;
“Η άνοιξη και ο χειμώνας είναι οι εποχές του χρόνου, όπου η ασθματική κρίση είναι συνηθέστερη. Συνήθως προκαλείται από τους παρακάτω παράγοντες“, αναφέρει ο Γεώργιος Βαρουχάκης, Πνευμονολόγος:
–αλλεργιογόνα: γύρη φυτών και δέντρων (όπως το άνθος της ελιάς και το περδικάκι), οικιακή σκόνη, τρίχες ζώων, πούπουλα, τροφές (γαλακτομικά, ξηροί καρποί, αβγά, οστρακοειδή κ.α.)
–ιώσεις του χειμώνα: γρίπη, ιγμορίτιδα, κρυολόγημα κ.α.
–τον καπνό του τσιγάρου και σκόνες
–το επαγγελματικό περιβάλλον: π.χ. οι αναθυμιάσεις των χρωμάτων και το αλεύρι συχνά προκαλούν ασθματική κρίση
Αυτά είναι και τα στοιχεία που θα πρέπει να αποφεύγει ο ασθματικός ασθενής, προκειμένου να διασφαλίσει καλή ποιότητα ζωής.
-Μπορώ να αθλούμαι;
“Ναι. Το άσθμα είναι μια κοινή μακροχρόνια ασθένεια, που, αν είναι καλά ρυθμισμένη, δεν επηρεάζει τις καθημερινές δραστηριότητες των πασχόντων”, σημειώνει ο κ. Βαρουχάκης, επισημαίνοντας:
” Υπάρχουν παγκόσμιοι πρωταθλητές και Ολυμπιονίκες που έχουν άσθμα.
Ο Μαρκ Σπιτς, με 7 ολυμπιακά μετάλλια στην κολύμβηση, έχει άσθμα.
Το ίδιο και η Αθανασία Τζουμελέκα, χρυσή Oλυμπιονίκης στο βάδην”.
-Υπάρχει θεραπεία;
Αν κάποιος έχει άσθμα, το έχει για όλη του τη ζωή.
Ωστόσο, ένα καλά ρυθμισμένο άσθμα, με προσεχτική χρήση των φαρμάκων, αφήνει τον άνθρωπο από τα συμπτώματα.
–Έχει πολύ μεγάλη σημασία η εκπαίδευση του πάσχοντος:
-να μάθει να αναγνωρίζει τα συμπτώματα,
-τα προειδοποιητικά σημεία,
-τη χρήση των φαρμάκων και των συσκευών με τις οποίες μπορεί να μετράει την αναπνοή του,
ώστε μέσα από αυτή τη διαδικασία να επικοινωνεί με τον γιατρό του και να είναι πάντα καλά.